Novembre 1994 Durante la realizzazione di un reportage giornalistico sulla guerra in Birmania abbiamo approfondito la nostra conoscenza del popolo Karen.
1995 - 2000 Collaborazione con l'associazione Amitiè Franco - Karen (Parigi) per il sostegno umanitario ai profughi Karen.
Marzo 2001 Missione di valutazione da parte di POPOLI: verifica e definizione degli aiuti necessari nei distretti di Dooplaya e Thaton (Karen State)
Settembre 2001 Missione operativa: Adozione di n. 2 "Cliniche Mobili" nel distretto di Dooplaya (Karen State); Rifornimento di farmaci per la durata di circa 6 mesi. Bacino di utenza stimato: 4.000/5.000 persone. Principali patologie: Malaria encefalica, infezioni respiratorie, infezioni gastrointestinali, disturbi da malnutrizione, ferite da mina e da arma da fuoco.
Marzo 2002 : Mantenimento in termini farmacologici delle "Cliniche Mobili" fino ad allora supportate per i successivi 6 mesi; Inizio dell'affiancamento dei medici locali con personale specializzato italiano;
Aprile 2002 : Adozione di n. 3 centri scolastici destinati all'istruzione primaria per i figli dei profughi interni, localizzati in due distretti del Karen State; Acquisto del materiale didattico e quanto necessario per il funzionamento delle scuole, mantenimento degli insegnanti (per ciò che riguarda il salario ed il vitto annuale). Il numero degli iscritti partecipanti ai corsi scolastici è di circa 180 alunni. La durata dell'anno scolastico va da Aprile a Febbraio.
Agosto – Settembre 2002: Adozione di una terza clinica mobile (Muaye Pu) e ampliamento del bacino di utenza delle due precedenti grazie all’utilizzo di squadre incaricate di portare medicinali a villaggi interni, da cui la popolazione non riuscirebbe a raggiungere le cliniche di Boe Way Hta e Ler Gaw a causa dei controlli dell’esercito birmano. Attualmente, i diretti beneficiari del progetto sono circa dodicimila profughi interni karen. Giornate di visite alla popolazione di Ler Gaw e dintorni da parte di quattro medici della nostra Comunità. Durante la missione di Agosto – Settembre 2002 il team di “Popoli” è stato arrestato dall’esercito thailandese per violazione delle leggi sull’immigrazione (passaggio del confine con la Birmania), processato e condannato a quattro mesi di reclusione (pena sospesa per la clemenza della corte), e finalmente espulso dal paese.
Settembre 2002 – Settembre 2005: negli ultimi tre anni, la Comunità Solidarista “Popoli” ha continuato la sua attività di sostegno sanitario e didattico alla popolazione Karen. La Comunità si è concentrata sulla raccolta fondi in Italia ed ha regolarmente rifornito le tre cliniche adottate (spedizione di farmaci nell’aprile 2003, nell’agosto 2003, nel febbraio 2004, nell’agosto 2004 e nel marzo e agosto 2005). Ha provveduto inoltre a far svolgere gli anni scolastici alle nostre tre scuole, pagando gli stipendi degli insegnanti e acquistando libri e materiale di cancelleria per gli alunni.
Sono in corso trattative con le autorità thailandesi per ottenere il permesso di costruire un presidio sanitario permanente nella zona di confine con la Birmania, a ridosso delle aree abitate dalla popolazione già interessata dal progetto Kawthoolei . Questo consentirebbe in futuro un più sicuro lavoro per i nostri volontari, e la regolare presenza di personale espatriato a fianco dei profughi Karen.
In collaborazione con Paolo Buonagurelli e Marco Bertone di “Reability” si sta dando vita ad un nuovo progetto finalizzato all’istruzione di personale paramedico Karen operante nel campo profughi di Mae La per il corretto trattamento di pazienti bisognosi di terapie riabilitative.
